Le temps où les employés étaient enfermés dans des cabines isolées, tête baissée avec très peu d'interaction sociale est terminé Pour beaucoup d'entreprises, le style open space omniprésent qui a suivi est aussi terminé. A la place, nous voyons un mouvement dans le design des bureaux vers du travail flexible avec des espaces qui conviennent à tous les styles de travail comme le coworking, la collaboration, la socialisation et le travail individuel. Une récente étude a conclu que le travail flexible rend les employés moins stressés et plus productifs. Mais comme les tendances du design de bureaux continuent de varier, à quoi va ressembler l'espace de travail futur.

Andy Heath, directeur design pour l'Europe, le Moyen- orient et l'Afrique chez WeWork, prévoit que nous allons évoluer de l'open space vers une "cellularisation" d'espaces de différentes tailles qui peuvent être reconfigurés. Les bureaux doivent être conçus à la fois pour les introvertis et les extrovertis qui tous les deux ont des façons de travailler différentes.

M. Postma a travaillé sur le nouveau complexe de Google  à New Mountain en Californie qui, plutôt que d'avoir les traditionnels niveaux de bureaux présente des plateaux individuels reliés entre eux par des rampes qui descendent depuis le centre du bâtiment, répartissant la surface sur 20 niveaux permettant à chacun de voir par les fenêtres et vers la "façade verticale" entière de l'espace. Le toit est constitué d'une série d'auvent en tissu laissant passer l'air et la lumière. "Cela constitue un équilibre entre toutes les personnes qui  travaillent sur un même niveau mais sans être perdues dans une mer anonyme de tristesse blanche. Les plateaux offrent à chacun son propre espace et le sentiment d'appartenir à une équipe tout en leur donnant un accès vers les vues extérieures et la lumière du jour."

D'autres prévoient un glissement vers un contrôle accru des employés sur leur environnement, concevant des salles avec des hauteurs de plafond, des tons de décoration, des niveaux d'éclairage et de température différents. Un mouvement vers l'hybridation du design des bureaux pourrait voir un mélange de zones extérieures et intérieures. Peut-être même la possibilité de créer des bâtiments à buts multiples qui conviennent à toute la communauté plutôt que simplement pour les personnes qui travaillent là. Les architectes reconnaissent qu'un besoin d'être proche de la nature va dominer le futur du design de bureaux. Cependant, M Postma dit : "La tendance va bien au-delà des murs verts et des plantes en pots. Les gens veulent une idée claire de l'heure, des saisons et du temps qu'il fait. C'est le contraire du modèle casino."

M Postma prévoit aussi que d'avantage de bâtiments vont être construits sans penser principalement à un utilisateur, créant une coquille polyvalente qui peut être remplie d'aménagements adaptables pour convenir à différentes marques et modes ce qui est la raison pourquoi les ex-bâtiments industriels continuent d'être populaires. "Il y a une tendance actuelle à l'esthétique industrielle", dit-il. "La décrépitude donne une âme et autorise les utilisateurs à ressentir qu'ils peuvent modifier l'espace. Cela ne donne pas une impression de poli et de perfection, accordant l'autonomie aux gens pour rendre l'espace de travail leur.

M Heath de WeWork pende que les données vont être de plus en plus utilisées pour créer des bureaux sur mesures pour les individus. "Un bureau va pister ma localisation et ajustera les préférences pour me convenir. Après le repas, la température de l'endroit où je suis assis pourra baisser d'un degré et les stores se relever légèrement pour me réveiller, créant un environnement de travail optimal pour moi.

Alors que les bureaux continuent d'évoluer, le futur espace de travail verra des progrès intéressants bien au-delà des salles de réunions adaptables, depuis les environnements personnalisés jusqu'au mobilier meilleur pour notre santé. Nous pourrions voir ensuite un mouvement vers des espaces de travail qui mettent le bien-être du personnel au même niveau que la productivité.